Hipertensão

Normalmente não nota quaisquer sinais de pressão arterial alta (também conhecida como hipertensão), mas pode ser extremamente prejudicial para a saúde; os principais perigos da pressão arterial alta incluem principalmente danos nos vasos sanguíneos e nos órgãos. Isto aumenta o risco de complicações graves para a saúde. Felizmente, de uma forma geral a pressão arterial alta pode ser tratada corretamente com um estilo de vida saudável e/ou o uso de medicação.

A pressão sanguínea indica a pressão nos vasos sanguíneos. A pressão flutua: quando o coração se contrai, o sangue é bombeado e a pressão nos vasos é bastante alta. Esta é a "pressão superior" (sístole). Quando o coração volta a relaxar, a pressão nos vasos diminui. Chamamos-lhe a "pressão mais baixa" (diástole).

A pressão nos vasos sanguíneos pode aumentar por uma variedade de razões. A pressão arterial elevada é perigosa porque coloca muita tensão nos vasos sanguíneos. Isto aumenta o risco de doenças cardiovasculares e danos nos órgãos.

A pressão arterial é medida em milímetros de mercúrio (mmHg). Os médicos cumprem as seguintes orientações:

Pressão superior:

• Até 120 mmHg: pressão arterial ideal
• 120-140 mmHg: pressão arterial normal
• 140-180 mmHg: pressão arterial elevada
• 180 mmHg ou superior: pressão arterial severamente alta

Pressão mais baixa:

• 90 mmHg ou inferior: pressão arterial ideal
• 90 a 110 mmHg: pressão arterial elevada
• 110 mmHg ou superior: pressão arterial severamente alta

A pressão sanguínea oscila ao longo do dia e, às vezes, até ao longo da semana. Por isso, é aconselhável medir a sua tensão arterial várias vezes ao longo de alguns dias. Isto dará uma boa imagem geral da sua pressão arterial média.

A maioria das pessoas não nota sinais de pressão alta. Os sintomas só ocorrerão se a pressão arterial for seriamente elevada. Os sintomas da tensão arterial elevada incluem:

• Dores de cabeça;
• Náuseas;
• Fadiga;
• Falta de ar;
• Inquietação.

Como a hipertensão geralmente não causa nenhum sintoma, é importante medir regularmente a sua pressão arterial. Isto permite uma intervenção rápida se a sua pressão arterial subir. O risco de doenças cardiovasculares ou outras complicações permanece baixo.

A pressão arterial elevada é comum, o que não é surpreendente, porque há muitos fatores que influenciam a pressão arterial. As causas mais conhecidas da hipertensão incluem:

• Idade. Com a idade, os vasos sanguíneos tornam-se menos flexíveis. Como resultado, não podem alargar-se adequadamente quando o sangue é bombeado ao redor do corpo. Isto aumenta a pressão sobre os vasos. Por isso, deve medir regularmente a sua pressão arterial se tiver mais de 40 anos;
• Hereditariedade. A pressão arterial elevada é mais comum em algumas famílias. Mantenha-se atento à sua pressão arterial se tiver familiares com hipertensão;
• Estilo de vida. Fatores como a obesidade, uma dieta pouco saudável, pouco exercício, o stress, o tabagismo e o consumo de álcool contribuem para a pressão arterial elevada;
• Gravidez. Algumas mulheres desenvolvem pressão arterial elevada durante a gravidez;
• Certas condições, tais como a doença renal, a apneia do sono e uma tiroide subactiva, podem causar pressão arterial elevada;
• O uso de certa medicação. A pressão arterial elevada é um efeito colateral de alguns medicamentos;
• Comer muito alcaçuz. Este alimento contém glicorrhizin, uma substância que faz com que o corpo retenha mais fluidos, aumentando a pressão arterial;
• Comer muito sal. Se consumir muito sal, o seu corpo retém mais líquido e a pressão sanguínea pode aumentar.

É bom saber: muitas vezes, não há uma única causa identificável para a pressão arterial elevada. Na maioria dos casos, é uma combinação de fatores.

Felizmente, a pressão arterial é geralmente fácil de influenciar. Pode seguir vários passos de forma a evitar os perigos da pressão alta. Também existem medicamentos que podem ajudar a baixar a pressão arterial.

Nem sempre tem de tomar medicação imediata, quando tem a pressão alta. Pode fazer várias coisas de forma a baixar a sua pressão arterial sozinho. Um estilo de vida saudável (alimentação mais saudável, exercício regular, menos stress) é o conselho mais importante.

Se tiver excesso de peso, chegar a um peso normal também pode fazer uma grande diferença. Um médico ou nutricionista poderão ajudá-lo.

Se é fumador, devia tentar desistir. O fumo limita os vasos sanguíneos e faz com que a pressão arterial seja maior.

Por vezes, um estilo de vida saudável por si só não é suficiente. Nesse caso, um médico prescreverá medicação. Há diferentes tipos de agentes de redução da pressão arterial. Os mais conhecidos são:

Inibidores do ACE. Trata-se de fármacos que inibem a absorção do ACE (uma substância que faz com que os vasos sanguíneos se constringam), permitindo que os vasos sanguíneos se dilatam. Isto permite que mais sangue flua através das veias e reduz a pressão arterial. Os medicamentos que se enquadram nesta categoria têm nomes que terminam com pril. As substâncias ativas incluem, por exemplo, ramipril, quinapril ou benazepril.

Bloqueadores de Angiotensina II. Estas drogas inibem a absorção da hormona vasoconstritor angio tensin-II. Isto também tem um efeito relaxante nos vasos sanguíneos, tornando mais fácil para o sangue fluir. As substâncias ativas têm nomes que terminam em artan (como valsartan, losartan, candesartan).

Bloqueadores de cálcio. Estes medicamentos alargam os vasos sanguíneos bloqueando a absorção de cálcio nas células. Pode reconhecê-los por nomes que terminam em dipina (amlodipina, lercanidipine, nicardipine). Algumas variedades também baixam o ritmo cardíaco, de modo que o sangue é bombeado ao redor do corpo um pouco mais lentamente. Isto dá um efeito de redução da pressão arterial extra.

Bloqueadores beta. Estes medicamentos podem bloquear a absorção de hormonas do stress nas células. Como resultado, o coração bate mais calmamente e o sangue flui mais lentamente através das veias, o que reduz a pressão sanguínea. Os ingredientes ativos têm um nome que termina em lol. O Propranolol, por exemplo, é um bloqueador beta bastante conhecido, assim como o metoprolol e o atenolol.

Diuréticos. Estes fármacos são popularmente referidos como "comprimidos de água". Fazem com que os rins segreguem mais fluidos e sais. Como resultado, o sangue contém menos água e o seu volume diminui. Isto coloca menos pressão nas veias e reduz a pressão arterial.

Um médico determinará qual a medicação para a tensão arterial que é melhor para si. Isto depende de uma série de fatores, como a sua idade e se está a tomar outros medicamentos. Os médicos também podem combinar certos medicamentos, por exemplo, usando comprimidos de água e bloqueadores beta.

Tenha em mente que os medicamentos para a tensão arterial podem causar efeitos secundários tais como tonturas, sonolência, palpitações cardíacas ou tosse com comichão. Além disso, os medicamentos anti-hipertensivos não são adequados para todos. Na maioria dos casos, a medicação para a tensão arterial só está disponível mediante receita médica. É também importante ir medindo a sua pressão arterial durante o tratamento. Poderá fazê-lo na casa com um monitor de tensão arterial ou pode pedir ao seu médico para medir a sua pressão arterial regularmente. Se tiver alguma dúvida sobre a medicação para a tensão arterial alta, fale sempre com um médico ou farmacêutico.