Er bestaan verschillende vormen van hoofdpijn. Meestal duurt hoofdpijn kort, maar migraine-aanvallen kunnen ook een paar dagen aanhouden. De oorzaak van hoofdpijn is bijna altijd onschuldig.

Hoofdpijn komt vaak voor, maar is normaal gesproken niet ernstig en het is in de meeste gevallen geen aanwijzing dat je ernstig ziek bent. Er zijn verschillende soorten hoofdpijn: aan beide kanten van het hoofd, op een specifieke plek, kloppend, stekend of bonzend. Dit is voor iedereen verschillend en kan ook per dag verschillen. Afhankelijk van het type hoofdpijn zijn bepaalde leefstijladviezen of geneesmiddelen aangewezen.

Hoofdpijn komt in verschillende vormen en kan samengaan met een of meerdere van de volgende klachten:

• Bonzende pijn in het hoofd
• Stekende pijn in het hoofd
• Kloppende pijn aan één kant van het hoofd
• Het zien van een lichtvlek
• Pijn rondom de ogen
• Het niet goed verdragen van fel licht en hard geluid
• Verminderde eetlust
• Misselijkheid
• Bij inspanning wordt de pijn erger
• Algehele malaise

De symptomen zijn afhankelijk van het type hoofdpijn. Over het algemeen wordt er een onderscheid gemaakt tussen de volgende vier soorten hoofdpijn:

• Spanningshoofdpijn
• Migraine
• Clusterhoofdpijn
• Medicatie-geïnduceerde hoofdpijn

Spanningshoofdpijn zit meestal aan beide kanten van het hoofd en voelt aan alsof er een strakke band om het hoofd zit. Het is een kloppende, drukkende hoofdpijn en hierdoor kan je minder eetlust hebben, maar van misselijkheid is geen sprake. De pijn begint geleidelijk en gaat ook vanzelf weer weg, dit kan minuten tot dagen duren. Ook zijn de nek en schouders vaak gespannen en kan men licht en geluid niet goed verdragen. Bij inspanning wordt de pijn echter niet erger en meestal kan men wel doorgaan met de meeste dagelijkse activiteiten.

Migraine is een ernstigere vorm van hoofdpijn en komt vaak voor in aanvallen.¹ Eén aanval kan een paar uur tot drie dagen aanhouden. De hoofdpijn begint plotseling en zit meestal aan één kant van het hoofd. De pijn is stekend of bonzend en wordt erger bij inspanning. Daarnaast hebben veel mensen bij migraine ook last van misselijkheid en overgeven en kunnen ze fel licht en harde geluiden niet goed verdragen. Ze gaan dan ook het liefst op bed liggen in een donkere kamer.

Er bestaan nog twee andere vormen van migraine: auramigraine en evenwichtsmigraine. Bij auramigraine ziet men ongeveer een half uur voor het begin van de hoofdpijn een lichte vlek. Deze kleurrijke vlek wordt langzaam groter en trekt vervolgens geleidelijk aan weg. Ook kan men aan één kant van het gezicht ongevoeliger zijn of tintelingen voelen. Vaak voelt men auramigraine aankomen. Een aanval duurt meestal één tot drie dagen.

Bij evenwichtsmigraine, ook wel vestibulaire migraine genoemd, heb je naast migraine last van duizeligheid. Je voelt je vaak ook misselijk en het komt vooral voor bij mensen die vaker migraine hebben. De aanvallen treden meestal plotseling op zonder aanleiding, maar kunnen ook getriggerd worden door bepaalde bewegingen van je hoofd. Ook bij deze vorm van migraine kan je licht en harde geluiden niet goed verdragen en heb je last van kloppende hoofdpijn aan één kant die erger wordt bij lichamelijke inspanning. Ook is het mogelijk dat je tijdelijk minder goed ziet.

Clusterhoofdpijn is een heel ernstige vorm van hoofdpijn die aan één kant van het hoofd zit, meestal rondom de oogkas.² Het oog kan ook rood worden, tranen en opgezet zijn. Clusterhoofdpijn is vrij zeldzaam en de aanvallen treden op in periodes van weken tot maanden. Over het algemeen hebben mannen hier vaker last van dan vrouwen. Eén aanval kan een paar minuten tot 3 uur duren en er kunnen er meerdere op een dag volgen. In de meeste gevallen treedt clusterhoofdpijn echter ’s nachts op.

Sommige mensen hebben last van chronische clusterhoofdpijn maar normaal gesproken heeft men minder last van aanvallen als men ouder wordt.

Tot slot bestaat er medicatie-geïnduceerde hoofdpijn. Als je te veel pijnstillers gebruikt als je hoofdpijn hebt, dan kun je daar juist hoofdpijn van krijgen.³ De soort hoofdpijn die dan ontstaat kan verschillend zijn en verergeren. Zo kun je juist meer migraine-aanvallen krijgen of meer last krijgen van spanningshoofdpijn als je te vaak pijnstillers slikt.

De enige oplossing om van deze hoofdpijn af te komen is door te stoppen met het nemen van pijnstillers. In het begin kan de hoofdpijn juist toenemen omdat je lichaam hier niet meer aan gewend is. Maar na een tijdje zul je zien dat de hoofdpijn langzaamaan wegblijft.

De echte oorzaak of trigger van de verschillende hoofdpijnen is niet altijd duidelijk. Zo is de oorzaak van spanningshoofdpijn niet altijd te achterhalen en wordt het, ondanks de naam, niet altijd veroorzaakt door spanning.

Migraine ontstaat door een prikkeling van de zenuwen, waardoor de bloedvaten in het hoofd verwijden. Dit is pijnlijk en heeft tot gevolg dat er meer zenuwen actief worden. Het is echter niet duidelijk wat een aanval kan veroorzaken. We weten dat vrouwelijke hormonen invloed hebben op de ernst van de migraine. Veel vrouwen krijgen migraine elke keer dat ze ongesteld worden of zijn. Ook het slikken van de anticonceptiepil kan de migraine verergeren of verminderen. Zwangere vrouwen hebben vaak minder klachten. Een onregelmatige levensstijl zoals te lang of te kort slapen, te weinig eten of drinken van water of stress kan ook een aanval veroorzaken.

Tot slot kan bepaald eten een trigger zijn van migraine. Denk maar aan stoffen zoals sulfiet in wijn, Aziatisch eten of fastfood met de smaakversterker glutaminezuur, nitraten of de zoetstof aspartaam.

De oorzaak van clusterhoofdpijn is niet bekend. Clusterhoofdpijn kan getriggerd worden door een aantal factoren, zoals het drinken van alcohol, het nemen van bepaalde medicijnen, het maken van een lange vliegreis en een verblijf op grote hoogte.

De oorzaak van medicatie-geïnduceerde hoofdpijn is, zoals de naam al aangeeft, het nemen van te veel pijnstillers. Als je te veel pijnstillers gebruikt als je hoofdpijn hebt, dan kun je daar juist hoofdpijn van krijgen.

Afhankelijk van het type hoofdpijn, kan je je klachten verminderen met leefstijladvies of medicatie.

Spanning en stress is niet altijd de oorzaak van spanningshoofdpijn, maar kan er wel voor zorgen dat de hoofdpijn langer aanhoudt. Een gezonde levensstijl zonder al te veel stress kan daarom bijdragen aan het verminderen van spanningshoofdpijn. Denk hierbij aan genoeg bewegen, gezond eten, op tijd een frisse neus halen, ontspannen en niet te lang en niet te kort slapen.

Zorg ook voor psychische rust in uw hoofd, praat eventuele problemen of gevoelige kwesties uit en probeer problemen waar je mee zit op te lossen. Je zult merken dat dit voor ontspanning zorgt. Let daarnaast op je lichaamshouding gedurende de dag, houd je rug recht en vermijd spanning in de nek en schouders. Als je merkt dat er op deze plekken spanning zit, laat deze dan masseren. Tot slot is voldoende beweging van belang, probeer minimaal een half uur per dag te bewegen, en ook als je geen last van hoofdpijn hebt.

Als je last hebt van migraine dan kun je er het beste aan toegeven. Neem meteen rust om te voorkomen dat de klachten verergeren. Neem daarnaast meteen een medicijn in.

Als je vaak last hebt van clusterhoofdpijn probeer je best eerst te achterhalen wat het bij jou kan triggeren. En vervolgens probeer je deze triggers te vermijden.

Tot slot is de enige oplossing voor het voorkomen van medicatie-geïnduceerde hoofdpijn het niet meer slikken van pijnstillers.

Spanningshoofdpijn kan verholpen worden met normale pijnstillers zoals paracetamol.

Wat betreft migraine zijn er drie medicijnen die de pijn kunnen verlichten: een normale pijnstiller zoals paracetamol, zogenaamde NSAID’s zoals ibuprofen en naproxen en een triptaan, zoals zolmitriptan, naratriptan of sumatriptan.

Als eerste keuze wordt gekozen voor paracetamol in hoge dosering, namelijk 1000 mg. Als je merkt dat dit middel niet voldoende werkt, dan kun je je huisarts om een NSAID of triptaan vragen. Triptaan bestaat ook in de vorm van een zetpil, neusspray of prik. Dit is handig als je erg misselijk bent. Als je er vaak last heeft van migraine-aanvallen, dan kan je arts je tevens metoprolol of propranolol voorschrijven, dit zijn bètablokkers.

Daarnaast bestaan er middelen tegen misselijkheid zoals domperidon en metoclopramide.

Voor clusterhoofdpijn word je behandeld door een neuroloog in het ziekenhuis. Als eerste keuze wordt gekozen voor een behandeling met zuurstof, hierbij krijg je gedurende een kwartier extra zuurstof toegediend via een slangetje of kapje. Daarnaast kan er gekozen worden voor het medicijn sumatriptan, dit wordt via een injectie in de huid ingespoten.

Er bestaan medicijnen om aanvallen van clusterhoofdpijn te voorkomen, zoals verapamil. Als dit middel niet goed genoeg werkt, dan kunnen middelen zoals lithium, pizotifeen en prednison mogelijk werken. Deze medicijnen worden voorgeschreven door een neuroloog.

Denk je zelf last te hebben van hoofdpijn? Dan kan dokteronline.com je snel en professioneel helpen, zonder dat jij je moet verplaatsen. Op onze website kan je een consult regelen met een geregistreerde EU-arts, die je verder kan helpen met je klachten en zo nodig de juiste behandeling zal voorschrijven.