Hormonikorvaushoito

Kun naisen vaihdevuodet alkavat, estrogeenin tuotanto munasarjoissa vähenee. Tästä voi seurata erilaisia oireita kuten kuumia aaltoja, hikoilua, väsymystä, mielialan vaihteluita ja ponnettomuutta. Oireiden vaikeuden mukaan niihin voidaan määrätä hormonilääkkeitä. Tätä kutsutaan hormonikorvaushoidoksi. Nämä hormonit täydentävät elimistön estrogeenivajetta, minkä ansiosta oireet vähenevät tai häviävät. Hoito on parasta aloittaa vaihdevuosien alussa. Vaihdevuosien hormonihoitoon liittyy kuitenkin myös haittoja, minkä vuoksi hormonikorvaushoidon etuja ja riskejä tulee arvioida huolellisesti, jotta osataan valita kullekin sopiva lääke.

Hormonikorvaushoito tarkoittaa vaihdevuosista johtuvan hormonivajeen täydentämistä, ja sen tarkoitus on lieventää vaihdevuosiin liittyviä oireita.

Se, että kuukautiskierrossa alkaa tapahtua muutoksia 40. ikävuoden jälkeen, on yleensä merkki vaihdevuosien alkamisesta. Kuukautiset voivat tulla useammin tai päinvastoin harvemmin, ne kestävät lyhempään tai pitempään kuin ennen, ne voivat olla runsaammat ja vuodossa saattaa olla verihyytymiä. Tunnetuimpia oireita tässä elämänvaiheessa ovat kuumat aallot, äkilliset hikoilupuuskat ja kasvojen punehtuminen, ja herätessään keskellä yötä saattaa kylpeä hiessä. Muitakin oireita kuten päänsärkyä ja vatsakipuja voi esiintyä. Tunteet saattavat olla pinnassa, ehkä myös keskittyminen on vaikeaa. Migreenikohtaukset ovat mahdollisia. Iho ja silmät ovat kuivat. Lisäksi voi esiintyä virtsatietulehduksia ja emättimen vaivoja kuten kuivuutta, mistä saattaa aiheutua yhdyntäkipuja. Seksuaalinen halukkuus voi vähentyä.

Hormonihoito on tarkoitettu naisille vaihdevuosioireiden hoitoon. Vaihdevuodet alkavat yleensä 45–55 vuoden iässä. Sanoja vaihdevuodet ja menopaussi käytetään usein synonyymeinä, mutta menopaussi tarkoittaa kuukautisten loppumista, mikä siis tiedetään vasta jälkeenpäin. Vaihdevuosia kestää ennen menopaussia keskimäärin 7–10 vuotta. Vaihdevuosien aikana naissukupuolihormonien estrogeenin ja progesteronin tuotanto vähenee. Tällöin kuukautiset voivat tulla entistä useammin tai harvemmin, ja vuodossa on usein verihyytymiä. Tänä ajanjaksona voi esiintyä useita eri oireita, jotka voivat toisilla olla pahempia kuin toisilla tai jotka yksi kokee hankalampina kuin toinen. Tunnetuimpia oireita ovat kuumat aallot, hikoilu ja sydämentykytykset. Lisäksi mahdollisia ovat mielialojen vaihtelut ja väsymys.

Kaikki nämä oireet johtuvat suurimmalta osin estrogeenin vähenemisestä. Estrogeenivajeen täydentämiseksi voidaan määrätä hormonikorvaushoitoa.

Vaihdevuodet ovat luonnollinen prosessi. Samalla tavalla kuin kuukautiset alkavat nuorena, nyt elämässä tulee vaihe, joka enteilee kuukautisten loppumista. Siltä ei kukaan voi välttyä. Vaihdevuosiin liittyviä oireita voi kuitenkin lievittää elintapojen avulla.

• Noudattakaa terveellisiä elintapoja, syökää terveellisesti ja monipuolisesti varsinkin rautapitoisia elintarvikkeita kuten punaista lihaa, lehtivihanneksia ja kuivattuja hedelmiä.
• Harrastakaa riittävästi liikuntaa, vähintään puoli tuntia päivässä, ja huolehtikaa riittävästä unesta. Noudattakaa säännöllistä elämänrytmiä.
• Kuumien aaltojen välttämiseksi vähentäkää kahvin ja alkoholin käyttöä ja välttäkää mausteisia ruokia.
• Jos hikoilette paljon, kiinnittäkää huomiota pukeutumiseen. Puuvilla on hyvä materiaali. Kerrospukeutuminen kannattaa, jotta kuumien aaltojen tullessa voi vähentää vaatetusta. Myös yöllä on parempi käyttää puuvillaista yöasua ja valita vuoteeseen puuvillaiset lakanat.
• Emättimen vaivoihin voi harkita liukuvoidetta ja pidentää esileikkiä. Keskustelkaa asiasta kumppaninne kanssa. Puhukaa huolistanne hyvälle ystävälle, sisarellenne tai lääkärille.

Muistakaa, että vaihdevuodet ovat luonnollinen elämänvaihe, joka ilmenee eri henkilöillä eri tavalla, ja on aivan normaalia, että oireet voivat hämmentää.

Lääkkeet
Lääkäri voi määrätä vaihdevuosioireiden hormonihoitoon erilaisia lääkkeitä. Näitä ovat:

• Estrogeenihormonia (monoterapiana) voidaan määrätä naisille, joilta on poistettu kohtu. Nämä lääkkeet sisältävät estradiolia. Niitä on saatavana nenäsumutteena, implantoitavina tabletteina, laastareina tai emätintabletteina (tabletti viedään emättimeen asettimen avulla). On olemassa myös emättimeen annosteltavia estriolivalmisteita. Sekä estriolia että estradiolia saa myös oraalisena (suun kautta otettavana) lääkkeenä.
• Estrogeenia ja progestageenia sisältävä yhdistelmävalmiste sopii naisille, joilla on vielä kohtu. Progestageeni estää kohdun limakalvon liiallisen paksuuntumisen estrogeenin vaikutuksesta.
• Naisille, jotka haluavat käyttää ehkäisyä, voidaan valita ehkäisytabletti ja yhdistelmävalmiste. Jos käytössä on hormonikierukka, sen voi yhdistää estrogeenimonoterapiaan.
• Tibolon on lääke, joka helpottaa vain kuumia aaltoja ja hikoilupuuskia. Tätä lääkettä ei määrätä usein korkeamman kohtu- ja rintasyöpäriskin takia.

Vaihtoehtoiset hoitomuodot
Vaihdevuosioireisiin on vaihtoehtoisia hoitoja, mutta vaihtoehtoista hormonihoitoa ei ole. On olemassa kasviperäisiä aineita, fytoestrogeeneja, jotka muistuttavat estrogeenia, mutta ne eivät tehoa kaikilla yhtä hyvin.

Elämäntapamuutokset
Jos saatte hormonikorvaushoitoa, on suositeltavaa noudattaa terveellisiä ja säännöllisiä elintapoja. Nukkukaa riittävästi. Vähentäkää alkoholinkäyttöä. Lopettakaa tupakointi. Syökää monipuolisesti. Yrittäkää pudottaa ylipainoa. Harrastakaa riittävästi liikuntaa.