Heinänuha

Heinänuhasta kärsivät ihmiset ovat allergisia tiettyjen puiden, kasvien, heinien tai kukkien siitepölylle. Jotkut ovat allergisia yhdelle tietylle kukkivalle kasville, mutta yliherkkyyttä voi esiintyä myös useille eri siitepölyille.

Heinänuhassa elimistö reagoi yliherkästi tiettyjen puiden, kasvien, heinien tai kukkien siitepölyyn. Lisäksi tietyt elintarvikkeet voivat laukaista oireita.

Heinänuhasta kärsivät henkilöt voivat olla allergisia puiden, heinien, kasvien tai kukkien siitepölylle. Nämä kaikki erittävät siitepölyä eri aikoina. Heinänuhaa kutsutaan siksi myös kausittaiseksi allergiseksi nuhaksi.

Oireita esiintyykin vain allergian aiheuttavan kasvin tai kukan kukinta-aikana.

Puut kukkivat aikaisemmin kuin heinät, minkä vuoksi puiden siitepölylle allergiset ihmiset kärsivät heinänuhasta aikaisemmin, maalis-huhtikuun paikkeilla.

Koivun, pähkinäpensaan ja leppien kaltaiset puut kukkivat jo maalis-huhtikuussa. Huomaa, että jos olet allerginen koivulle, olet todennäköisesti allerginen myös tammelle, poppelille, pähkinäpensaalle tai lepälle. Huolimatta siitä, että nämä puut näyttävät erilaisilta ja kukkivat eri aikoina, puiden siitepölyallergia voi johtua yhdestä tietystä allergeenista, jota esiintyy käytännössä kaikentyyppisten puiden siitepölyssä.

Heinäkasveja on tuhansia eri lajeja, mutta kaikkien heinien siitepöly sisältää vain muutamia allergeeneja, jotka voivat aiheuttaa allergiaoireita.

Heinien siitepölylle allergiset ihmiset alkavat kärsiä allergiasta vasta toukokuun lopulla, kun heinä alkaa kasvaa uudelleen. Heinän siitepöly voi levitä syyskuuhun asti.

Eri kasvit, kukat ja yrtit kukkivat alkukesästä syksyyn. Jotkut kärsivät heinänuhasta koko kauden ajan, toiset vain satunnaisesti.

Internetissä on useita verkkosivustoja, jotka esittävät siitepölyennusteita tai siitepölyn esiintymisen. Niiden avulla voit seurata, milloin mikäkin puu tai kasvi kukkii.

Usein heinänuhasta kärsivät ovat allergisia myös tietyille elintarvikkeille, kuten hedelmille ja vihanneksille. Tätä kutsutaan ristireaktiivisuudeksi.

Ristireaktiivisuus johtuu siitä, että siitepölyhiukkanen, joka aiheuttaa allergisen reaktion siitepölylle, muistuttaa tiettyjen ravintoaineiden rakennetta. Immuunijärjestelmä ei pysty erottamaan näitä allergeeneja toisistaan, ja siksi kyseiset elintarvikkeet voivat laukaista allergisen reaktion. Esimerkiksi heinän siitepölylle allergiset ihmiset ovat usein allergisia myös melonille, appelsiinille, tomaatille ja vehnälle.

Jos siitepöly joutuu kosketuksiin heinänuhasta kärsivän henkilön silmien, nenän tai suun kanssa, limakalvot ärtyvät. Tämä aiheuttaa oireita, kuten aivastelua ja silmien vetisyyttä.

Siitepöly leviää helposti ilmassa varsinkin aurinkoisella ja tuulisella säällä. Tämä voi pahentaa heinänuhan oireita. Oireet voivat olla hyvin ärsyttäviä, mutta muuten niistä ei ole haittaa. Heti kun siitepöly katoaa ilmasta, oireet häviävät.

Heinänuhan tunnistaa seuraavista oireista:

• vuotava nenä
• vuotavat silmät
• kutisevat silmät
• aivastelu
• tukkoinen nenä
• yskä
• väsymys
• hengenahdistus
• vinkuva hengitys
• tukkoinen tunne päässä.

Muista kuitenkin, että nämä oireet eivät aina johdu heinänuhasta. Itse asiassa heinänuhasta kärsivät ihmiset ovat usein allergisia myös muille asioille, kuten pölypunkille tai kissoille. Oireet voivat siis johtua myös jostain muusta allergiasta.

Heinänuhan aiheuttaman allergisen reaktion saa aikaan elimistön tuottama aine histamiini. Vaikka kaikki tuottavat vasta-aineita siitepölyä vastaan, tämä on erityisen voimakasta heinänuhasta kärsivillä. Kun heinänuhaa sairastava joutuu heinänuhakauden aikana kosketuksiin siitepölyn kanssa, hänen elimistönsä luulee, että elimistöön on päässyt vaarallinen aine. Vastauksena elimistö vapauttaa ylimääräistä histamiinia ”vaarallisen” aineen sijaintipaikan ympärille.

Histamiini aiheuttaa muun muassa verisuonten laajenemista, joka johtaa runsaaseen nesteeneritykseen ja voi edelleen aiheuttaa esimerkiksi nuhaa. Jonkin ajan kuluttua nenän limakalvo voi alkaa turvota, jolloin nenä tukkeutuu uudelleen. Lisäksi histamiini kiinnittyy tiettyihin hermopäätteisiin, mikä voi aiheuttaa kutinaa ja aivastelua. Emme kuitenkaan tiedä, miksi jotkut ihmiset ovat allergisia siitepölylle ja toiset eivät ole.

Tiedämme, että heinänuha on geneettinen vaiva, sillä alttius on olemassa jo syntyessä. Oireet ilmaantuvat kuitenkin vasta muutaman vuoden kuluttua, ja ajan myötä oireet myös vähenevät. Yleensä heinänuhan oireet vähenevät huomattavasti 40 ikävuoden jälkeen, ja noin 55 ikävuoden jälkeen oireita ei juuri ole.

Voit vähentää heinänuhan oireita välttämällä mahdollisimman paljon kosketusta siitepölyyn. Älä esimerkiksi ulkoile liikaa aurinkoisina ja tuulisina päivinä, sillä silloin ilmassa on paljon siitepölyä. Pidä tällaisina päivinä ikkunat kiinni ja tuuleta vain aikaisin aamulla tai myöhään illalla, jolloin ilmassa on vähemmän siitepölyä. Muista tämä myös autossa ollessasi.

Ruohon tai heinän leikkaaminen itse ei ole hyvä idea. Älä myöskään anna pyykin kuivua ulkona, sillä siitepölyä voi päästä siihen. Muista lisäksi, että siitepöly vaikuttaa sinuun vähemmän, jos olet meren rannalla tai korkealla vuoristossa.

Tupakointi, passiivinen tupakointi ja ärsyttävien aineiden, kuten maalin, liiman, hajusteiden tai puhdistusaineiden, hengittäminen voivat myös pahentaa heinänuhan oireita. Kesäpäivän päätteeksi kannattaa lisäksi pestä hiukset ennen nukkumaanmenoa, sillä siitepöly voi tarttua hiuksiin.

Lopuksi voit tarkistaa internetistä, kuinka paljon siitepölyä on ilmassa ja mukauttaa päivittäiset toimintasi sen mukaisesti.

Heinänuhan diagnoosin tekee yleis- tai allergialääkäri allergian ihotestillä tai verikokeella. Allergian ihotesti toimii seuraavasti: lääkäri tiputtaa ihollesi pienen määrän allergeenia. Sen jälkeen hän pistää ihoon pienen reiän tipan läpi. Jos saat kyseiseen kohtaan muutaman minuutin kuluessa punaisen näppylän, olet allerginen kyseiselle aineelle.

Voit kokeilla heinänuhan hoitoon aluksi apteekin käsikauppalääkkeitä, kuten nenäsumutteita, tabletteja tai juomia. Muista niistää nenäsi ennen nenäsuihkeen käyttöä. Voit myös huuhdella nenän fysiologisella suolaliuoksella.

Jos nämä lääkkeet eivät tehoa, lääkäri voi määrätä antihistamiinia sisältävää nenäsumutetta tai tabletteja.

Antihistamiinit estävät histamiinin vaikutuksia. Esimerkkejä niistä ovat desloratadiini ja setiritsiini. Nämä lääkkeet ovat erittäin tehokkaita: suihke vaikuttaa 15 minuutissa ja tabletit muutamassa tunnissa. Näitä lääkkeitä ei kuitenkaan oteta joka päivä, vaan vain silloin, kun sinulla on tai odotetaan olevan oireita. Lääkkeet vähentävät myös silmien kirvelyn ja kutinan kaltaisia vaivoja.

Lääkäri voi myös määrätä kromoneja, jotka ovat yleensä saatavilla suihkeena ja jotka estävät vasta-aineiden vapautumisen. Kromoneja tulisi käyttää päivittäin. Esimerkkejä ovat kromoglikaatti ja nedokromiili.

Jos kärsit heinänuhasta paljon ja pitkään, lääkäri voi määrätä kortikosteroideja. Ne vähentävät tulehdusta ja yliherkkyysoireita ja ehkäisevät nenän limakalvon turvotusta. Tämän seurauksena oireet, kuten nenän tukkoisuus ja nuha häviävät muutaman päivän kuluttua. Näitä lääkkeitä on saatavana nenäsuihkeina tai inhaloitavana jauheena. Esimerkkejä ovat beklometasoni, flunisolidi, budesonidi, flutikasoni, triamsinoloniasetonidi ja mometasoni.

Vaihtoehtoinen hoitomuoto on immunoterapia (jota kutsutaan myös allergiarokotukseksi tai desensitisaatioksi). Tämä on hoito, jolla hoidetaan oireiden lisäksi myös heinänuhan perimmäinen syy. Immunoterapian avulla voidaan poistaa heinänuhapotilaan yliherkkyys siitepölylle, jolle hän on allerginen. Tämä tapahtuu antamalla pieni määrä allergeeneja pitkän ajan kuluessa. Hoito voi kestää kolmesta viiteen vuotta. Immunoterapian etuna on se, että elimistö tottuu allergeeniin hitaasti ja reagoi siihen ajan mittaan vähemmän.

Immunoterapiaa annetaan injektioina ja tabletteina. Esimerkkejä ovat mm: Pollinex, Alutard, Grazax ja Oralair (tabletin muodossa). Heinän siitepölyn allergeeniuutteilla toteutetun immunoterapian tehokkuus on osoitettu. Hoito vähentää oireita, mutta ne eivät katoa. On erittäin tärkeää ottaa lääkkeet säännöllisesti, sillä muuten teho vähenee nopeasti. Hoito aloitetaan yleensä neljä kuukautta ennen heinänuhakauden odotettua alkua.

Jotkut antihistamiinitabletit voivat aiheuttaa uneliaisuutta. Älä siis aja autoa, jos kärsit tästä haittavaikutuksesta.

Kortikosteroidien haittavaikutuksia ovat:

• kuiva tai ärtynyt nenä ja kurkku
• nenäverenvuoto
• epämiellyttävä haju tai maku
• näön heikkeneminen.

Immunoterapialääkkeiden haittavaikutuksia ovat:

• kurkun ärsytys
• kutina suussa
• päänsärky
• turvotus pistoskohdan ympärillä
• huimaus
• vetistävät silmät
• vinkuva hengitys.

Heinänuhaa ei voi ehkäistä. Voit yrittää välttää mahdollisimman paljon kosketusta siitepölyyn noudattamalla edellä annettuja neuvoja. Käy lääkärissä, jos heinänuha vaivaa sinua erittäin paljon. Kosketuksen välttäminen siitepölyyn ei valitettavasti ole helppoa, sillä kukinta-aikana siitepölyä on kaikkialla ilmassa, ja sitä kulkeutuu ilman välityksellä silmiin ja sisäänhengityksen myötä nenään.

Onko sinulla vielä kysyttävää heinänuhasta? Dokteronline voi auttaa. Verkkosivustollamme voit varata verkkokonsultaation EU:ssa rekisteröidyn lääkärin kanssa, joka voi opastaa sinua eteenpäin ja tarvittaessa määrätä sopivan hoidon.